Ирвин Ялом - до рождения будущего американского психолога и психотерапевта, семья эмигрировала из России в Вашингтон, где и появился Ирвин 13 июня 1931г.

Ирвин Ялом оставил свой след в психотерапии, став, сначала доктором медицинских наук, а позже и профессором психиатрии в Стэндфордском университете, далее, будучи представителем одного из современных  направлений психологии – так называемой экзистенциальной психологии, написал несколько книг об истории психотерапии и профессиональной деятельности ее представителей.

Примером его творчества является произведения «Мамочка и смысл жизни», «Лжец на кушетке», а также «Дар психотерапии», в которых психолог рассказывает способы преодоления именно экзистенциального страха смерти. В его последней работе под название «Вглядываясь в солнце. Жизнь без страха смерти», опубликованная в 2008г., Ялом занимается  решением этой проблемы и объясняет это таким образом, что  как только человек  смиряется с тем, что мы все смертны и уходим на тот свет, начинает стремиться совершить что-то в этой жизни, уделять больше внимания своим близким людям, искренне радоваться и любить их, и жизнь в том числе, ценить все то, что окружает нас, и воспринимать все немного проще. Это основные идеи Ирвин Ялома.

Всю осознанную  жизнь Ирвин Ялом выступал против бюрократического  или же формального подхода в науке психология, а также резко отрицал метод под названием «краткосрочный диагноз-ориентированной терапии», подразумевавший объявление формального узкого круга диагноза, основанного, как того требует протокол, на одинаковой терапии для всех без исключения, при этом не учитывая индивидуальность, что было ошибкой.  Поэтому психолог  и был против такого  де-индивидуализируемого метода.  На формирование его взглядов, в большей степени, оказал психоанализ.

Смыслом его концепции была терапия, основанная на межличностных отношениях между психотерапевтом и его пациентом, то есть на общении, взаимном раскрытии ситуации и  на изучении уникальности каждой истории, в ходе чего врач изобретал новый путь – психотерапию, способную помочь каждому в отдельности.

Некоторые авторы предполагают, что в трудах Ялома очерчен его путь, проделанный от психоанализа до настоящего экзистенционального терапевта.